葫芦式起重机操作多为地面操作，次之是操纵室操作，还有少量采用遥控操作、无线电操作及自动形成控制等。同城人的正常不行速度为4km/h，即66.6m/min。一般地面操纵的葫芦式起重机运行的大速度取人的正常不行速度为70%左右，即45m/min，当起重机运行速度<45m/min时采用地面操纵，而运行速度>45m/min时采用操纵室操作。

一、地面操纵：地面操纵的葫芦式起重机是通过手动按钮（俗称手电门）进行操纵的。当操纵固定电动葫芦作业时，手电门上有两个按钮，常称“二豆”手电门，只能操纵吊载的起升与下降，当操纵悬挂轨道电动葫芦作业时，手电门上有四个按钮，常称“四豆”手电门，则能操纵吊载的起升。、下降和左右横行；当操纵电动单梁起重机作业时，手电门应有六个按钮，常称“六豆”手电门，可操纵吊载的起升、下降、左右横行和前后运行。手电门上设有机械锁保护装置，新型手电门还设有总电源开关或电要是，还有低压（36V或42V）手电门和双速手电门。

根据手电门安装部位和其安装方式的不同，地面操纵形式有一下几种：

1、固定式手电门操纵。这是一种旧式操纵形式，只有在跨度小或地面上有长期固定障碍物、操作人员的横向位移被限定在某一个范围内时才被采用。

2、跟随式手电门操纵，此种操纵形式是目前地面操纵普通采用的形式。有点是操作人员距离吊载近，观看清楚，排除干扰及故障快；缺点是做做人员被限定在吊载近处，容易造成吊载碰撞冲击、砸伤等人身事故。

3、滑道式手电门操纵，如图5-14所示。这种操纵方式可根据操作人员的实际需要，自由地掌握与吊载的远近，既**又方便，是较好的地面操作方式之一。

二、操纵室操作：当起重机运行速度v>45m/min时，应安装操纵室进行操作。根据需要操纵室有开式、闭式之分，开门方向有侧面开门和端面开门。为防止触电，操纵室应该安装架设在非电源滑线一侧。

三、遥控操纵：当操作现场环境条件不允许操作者直接按动由起重机悬吊的手电门按钮时，要求操作者与葫芦式起重机分开在不同地方。